She has Art/Heart

🇬🇧“A Work of Art Which Did Not Begin In Emotion Is Not A Work Of Art’. – Paul Cezanne

This play has been a Godsend! It’s been a rough year thus far but I’m convinced that creativity is a way to heal (see previous blog) and I love the people I’m working with! They are kind, talented and it goes without saying hardworking.

Kent Brisby saw me auditioning a few years ago for All City Auditions and just told me that he wrote the part with me in mind. What a gift!

As I prepared for the role of Marie-Hortense Fiquet (aka Mme Cézanne) I learned a lot about the way she was treated by the painter, how short tempered he was and how obsessed he could be about his work. Basically he was a narcissistic genius. Can those go together?! Sadly…In order to calm the artist, Marie-Hortense was known to have to read to him at night.

I had a brief conversation with my father about Cézanne’s work as he recognizes his techniques of course but he is not an absolute fan. See, my father prefers painting shapes, nudes while he is a confirmed painter in every style. It’s sort of funny because it is addressed in the play as well how Cezanne was sort of a prude despite his Bathers’ Painting. So, I looked Marie-Hortense up on Wikipedia which was interesting as the French page says different things than the English one. Such as the number of portraits painted by Paul Cézanne of her (27 portraits versus 45. Somehow a few drawings might have been omitted).

I didn’t find much about Marie-Hortense Fiquet, nor about Cézanne’s pet parrot “Bisou” (which means kiss), to whom he seems to have taught how to praise him. I surely enjoyed the beauty of this film and the performances of the actors. How cool that must have been to have friends such as painters Camille Pissarro, Claude Monet, and Auguste Renoir to just name a few at that time.

I looked up the phases of Cezanne’s life (his ‘ballsy’ phase, his Impressionist phase and his ‘constructivist’ phase) and work. I was not surprised by the rejection he experienced. I watched documentaries and learned that he had stepped away from academic painting. He challenged the critics, the professors, and the collectors who couldn’t make sense of his style and perspectives but for his peers who quietly admired him and even purchased a few of his paintings.

People such as Picasso would later say about Cezanne that “My one and only master…Cézanne was like the father of us all” as well as Matisse saying that he was “a sort of god of painting”.

I believe in order to know a character it helps to know what surrounds them, the era they lived in and how they were brought up in life. Marie-Hortense Fiquet lost her mother when she was 17 and her father, who was a book repairman (a similarity I share in my life as it was my great grandfather’s profession), left her alone in Paris at age 19. To make more money she would pose as a model for painters at the Académie Suisse where she met Paul Cézanne. Marie-Hortense Fiquet was known to be able to pose for hours without moving and had the physical athletic academic features that were required. Cézanne gave her the nickname “La Biquette”.

Marie-Hortense wasn’t appreciated by her in “laws”. Cézanne would say of her she just likes to go to Switzerland and drinking lemonade, that’s it! He actually married her much later in life as he didn’t want to have his father, who was a banker, to stop giving him allowances (he would not have approved their union due to social class differences) so he could keep doing his passion: Painting! Later on while he admitted to not loving Marie-Hortense anymore he married her, so their son could inherit his fortune. He still managed to divorce her much later after having sold her lots that she had inherited from her father’s passing. They were married under the Napoleon 1124 code of law which was putting her under the married authority, therefore the authority of her husband. Their son Paul junior would give his mother allowances after his father’s death which she blew gambling.

Interesting facts:

Cezanne can be spelled both ways Cezanne and/or Cézanne.

My favorite line in the play is: “Just paint another damn apple. I don’t have to dress like one!”

Here is a little clip for you to see on opening night. Thanks to my friend Manuela for capturing this fun bit!

**I could catch multiples shows at Fringe this year as it’s important to be an artist who supports other artists and there’s talent out there for sure! I got to see Rhythm Delivered a local SD and Boston group; Forest of Truth from Japan; Taptastic from Tap Fever in Pacific Beach; MeSSes: Solo CircuS from Maine; Black Market Mentalism; Asian Scary Theatre from San Diego; The Turing Test from Toronto and I’ll try to catch more…Time flies!

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🇫🇷”Une oeuvre d’art qui n’a pas commencé dans l’émotion n’est pas une oeuvre d’art.” – Paul Cézanne

Cette pièce est une aubaine ! C’est une année difficile mais je suis convaincue que la créativité est un moyen de panser ses peines bien que là, il me faudrait plutôt une greffe du coeur bref… (voir mon précédent blog ) et j’apprécie énormément les gens avec qui je travaille ! Ils sont gentils, talentueux et, bien entendu, bosseurs.

Kent Brisby m’a vu auditionner il y a quelques années pour All City Auditions et m’a juste dit qu’il avait écrit ce rôle en pensant à moi. Quel cadeau !

En me préparant pour le rôle de Marie-Hortense Fiquet (alias Mme Cézanne), j’ai beaucoup appris sur la façon dont elle était traitée par le peintre, à quel point il était colérique et à quel point il pouvait être obsédé par son travail. Au fond, c’était un génie narcissique. Est-ce que ça doit forcément aller ensemble ?! Malheureusement…Il semblerait que ce soit souvent le cas. Afin de calmer l’artiste, Marie-Hortense devait lui faire la lecture le soir.

J’ai eu une brève conversation avec mon père à propos du travail de Cézanne car il reconnaît bien sûr ses techniques mais il n’est pas un fan absolu. Vous voyez, mon père préfère peindre des formes, des nus alors qu’il est un peintre confirmé dans tous les styles. C’est assez drôle parce que la pièce adresse également à quel point Cézanne était plutôt prude malgré sa fameuse oeuvre des Baigneuses. J’ai donc cherché Marie-Hortense sur Wikipédia, ce qui était intéressant car la page française dit des choses différentes de la page anglaise. Comme le nombre de portraits peints d’elle par Paul Cézanne (27 portraits contre 45. D’une manière ou d’une autre, quelques dessins auraient pu être omis).

Je n’ai pas trouvé grand-chose sur Marie-Hortense Fiquet, ni sur lea perruche de Cézanne “Bisou”, à qui il semble avoir appris à le louer. J’ai apprécié la beauté de ce film et les performances des acteurs. Comme cela devait être cool d’avoir des amis tels que les peintres Camille Pissarro, Claude Monet et Auguste Renoir pour n’en nommer que quelques-uns de cette époque.

J’ai recherché les phases de la vie de Cézanne (sa phase « couillarde », sa phase impressionniste et sa phase « constructive ») et son œuvre. Je n’ai pas été surprise du rejet qu’il a subi. J’ai regardé des documentaires et j’ai appris qu’il s’était éloigné de la peinture académique. Il a défié les critiques, les professeurs et les collectionneurs qui ne parvenaient pas à comprendre son style et ses perspectives sauf pour ses pairs qui l’admiraient tranquillement et achetaient même quelques-unes de ses peintures.

Des gens comme Picasso diront plus tard à propos de Cézanne « Mon seul et unique maître… Cézanne était notre père à tous » ainsi que Matisse a dit de lui qu’il était « une sorte de dieu de la peinture ».

Je crois que pour connaître un personnage, il est utile de savoir ce qui l’entoure, l’époque à laquelle il a vécu et comment il a été élevé. Marie-Hortense Fiquet a perdu sa mère quand elle avait 17 ans et son père, qui était relieur de livres (une similitude que je partage dans ma vie puisque c’était le métier de mon arrière-grand-père), l’a laissée seule à Paris à 19 ans. Pour gagner plus d’argent elle posa comme modèle pour des peintres à l’Académie Suisse où elle rencontra Paul Cézanne. Marie-Hortense Fiquet était connue pour pouvoir poser des heures sans bouger et possédait les caractéristiques physiques, athlétiques et académiques requises. Cézanne lui attribua le surnom de « La Biquette ».

Marie-Hortense n’était pas appréciée par sa belle famille. Cézanne dira d’elle qu’elle aime juste aller en Suisse et boire de la limonade, c’est tout ! En fait, il l’a épousée bien plus tard car il ne voulait pas que son père, qui était banquier, arrête de lui verser des allocations (il n’aurait pas approuvé leur union en raison des différences de classe sociale) pour pouvoir continuer à exercer sa passion. : Peindre! Plus tard, alors qu’il avait avouer ne plus aimer Marie-Hortense, il l’épousa malgré tout pour que leur fils puisse hériter de sa fortune. Il parvint néanmoins à divorcer par la suite après avoir vendu les lots de terre qu’elle avait hérités après le décès de son père. Ils se sont mariés sous le code 1124 de loi Napoléonienne qui la plaçait sous l’autorité conjugale, donc celle de son mari. Leur fils Paul junior donnait à sa mère des allocations après la mort de son père, qu’elle perdait en jouant.

Faits intéressants:

Cézanne peut s’écrire Cézanne et/ou Cézanne.

Ma phrase préférée dans la pièce est : « Peind simplement une autre fichue pomme. Je n’ai pas besoin de m’habiller comme telle !

Voici un petit clip à voir lors de la soirée d’ouverture. Merci à mon amie Manuela d’avoir capturé ce moment amusant !

**J’ai pu assister à plusieurs spectacles du festival de Fringe cette année car il est important d’être une artiste qui soutient d’autres artistes et il y a certainement beaucoup de talents sur cette terre ! J’ai pu voir Rhythm Delivered, un groupe local de SD et de Boston ; Forêt de Vérité du Japon ; Taptastic de Tap Fever à Pacific Beach ; MeSSes : Solo CircuS du Maine ; Mentalisme du marché noir ; Théâtre effrayant asiatique de San Diego ; Le test de Turing de Toronto et j’essaierai d’en attraper plus… Le temps passe vite !